Urter er en fantastisk måte å tilføre smak, farge og næring til maten din. Men hva gjør du hvis du har for mange urter i hagen eller i kjøleskapet, og du ikke vil kaste dem bort? Du kan tørke dem!

Tørking av urter er en enkel og effektiv måte å konservere dem på, slik at du kan bruke dem senere i matlaging, te, oljer, eddiker, salter og andre produkter. Tørkede urter har også noen fordeler fremfor ferske urter, som at de varer lenger, tar mindre plass og har en mer konsentrert smak.

Det finnes mange måter å tørke urter på, men i denne bloggposten skal vi fokusere på hvordan du kan tørke urter naturlig hjemme, uten å bruke en dehydrator eller en ovn. Du trenger bare litt tid og et tørt, varmt (eller romtemperert) sted.

Slik velger du urter til tørking

Du kan tørke nesten alle slags urter, men noen egner seg bedre enn andre. Generelt sett er det lettere å tørke urter med harde blader, som rosmarin, timian, salvie og oregano, enn urter med myke blader, som basilikum, persille og koriander. Det er fordi de harde bladene inneholder mindre vann og mer eteriske oljer, som gir smak og aroma.

Hvis du dyrker dine egne økologiske urter, trenger du ikke å vaske dem før du tørker dem, spesielt hvis du vil bevare de eteriske oljene. Bare rist dem godt i tilfelle det er noen insekter som sitter fast, og hvis de virkelig er skitne, kan du skylle dem forsiktig. Hvis du bruker ferske urter fra butikken, må du vaske dem nøye og tørke dem helt; først spinne dem tørr i en salatslynge, og deretter klappe av eventuell gjenværende fuktighet med et kjøkkenhåndkle.

Høst urtene dine midt på morgenen, når duggen har tørket, men før solen har brent av de eteriske oljene i urtene. Klipp av urtestilkene fra planten, og la minst ⅓ av planten være intakt, slik at den kan vokse igjen. Klipp rett over det siste bladnodet du vil beholde.

Slik tørker du urter

Lufttørking av urter er en av de enkleste måtene å tørke urter hjemme på. Det kan ta litt tid, men du ender opp med en renere og mer autentisk smak enn med andre metoder.

Du kan enten lufttørke urter i bunter, som vil ta lenger tid, eller spre dem ut over rister, som vil ta opp mer plass, men som til slutt vil tørke urtene raskere, og med mindre sjanse for at de råtner eller mugner før de er helt tørre.

• Lufttørking av urter på rister eller fat

Spre individuelle blader eller kvister av urter på en rist eller et stekebrett kledd med osteklut. Hvis du skal tørke urter med denne metoden ofte, kan du lage en tørkeskjerm av netting, som myggnetting, montert på en treramme.

Plasser den på et varmt eller hvert fall romtemperert sted uten direkte sollys. Snu bladene regelmessig. Urtene er tørre når de har teksturen av cornflakes og smuldrer når de presses.

Det går også an å legge blomstene eller urtene på et trefat dekket med husholdningspapir i et tørt rom og vente noen uker.

• Lufttørking av urter i bunter

Dette er en flott tradisjonell måte som jeg ofte foretrekker, spesielt til urter med lang stilk.

Bind små bunter av urter sammen med hyssing eller strips (som er lettere å stramme når buntene krymper).

Heng buntene opp ned på et tørt, mørkt og godt ventilert sted, som et skap, et loft eller en kjeller. Jeg henger de ofte i et mørkt hjørne av stuen eller på soverommet. Pass på at buntene ikke berører hverandre eller veggen, for å unngå mugg.

Dersom de utsettes for direkte sollys kan dette påvirke smaken og bleke urtene, derfor må du ikke henge de i vinduet.

Denne metoden kan ta opptil to eller tre uker, avhengig av fuktigheten i luften. Urtene er tørre når de knaser når du bøyer dem.

• Tørking i maskin

Det går også an å kjøpe tørkemaskin som kan tørke både urter, frukt, og alt mulig annet. Da trenger du bare å følge instruksene fra leverandøren din. Stort sett gjelder det å legge tingene jevnt ut på ristet, slå på maskinen, og vent til det er ferdig. Enkelt og greit! Denne metoden bør tørke urtene på 2-3 dager, avhengig av maskinen din. I eldre maskiner kan det være lurt å snu urtene opp ned hver dag, for å sikre jevn tørking.

• Tørking i ovnen

Du kan også tørke urter i ovnen på lav temperatur, dette passer best til urter med tykke blad rike på olje, som f eks rosmarin. Spre de ut godt på bakepapir og åpne luken til ovnen med jevne mellomrom for å slippe ut fuktig luft.

Hvor kjapt dette går er avhengig på hva du tørker og på hvilken temperatur, bare vær forsiktig sånn at de ikke blir brent. De fleste urter tåler rundt 50 grader celsius, men noen urter (spesielt de med tynnere blad, f eks basilikum) vil fort miste smak og duft ved oppvarming.

• Pressede blomster

Blomster går også an å presse mellom papirer eller i en bok. Dette vil lage dekorative flatte blomster, som går an å feste på kort eller bruke i scrapbooking.

Det er en svært enkel metode, alt du trenger er tid, tørre papirer, en flatt overflate, og nok vekt til å holde alt på plass. Du kan for eksempel presse de med kunstnerlig bomullspapir eller papir til akvarellmaling for å lage flotte kort med tørkede blomster på. Tunge bøker er utmerkede flatte vekter som ofte er brukt til dette formålet.

Det eneste negative med denne metoden er at det vil føre til at blomstersaftene presses ut, og de vil altså ikke være like effektive i bruk som te, krydder, eller urtemedisin.

Denne metoden er derimot veldig fin dersom du ønsker å bevare fargen og utseendet til blomsten og bruke den dekorativt. Du kan for eksempel bruke stemor, blåklokker, storkenebb, eller andre blomster med tynne, fine kroneblad for å gjøre dette enkelt.

Slik oppbevarer du tørkede urter

Når urtene er helt tørre, kan du enten oppbevare dem hele eller knuse dem til mindre biter. Hvis du vil knuse dem, kan du bruke fingrene, en morter og pistill, eller en krydderkvern. Det er best å knuse urtene rett før du bruker dem, for å bevare mest mulig smak og aroma.

Oppbevar de tørkede urtene i lufttette beholdere, som glasskrukker, plastposer eller metallbokser. Merk beholderne med navnet på urten og datoen for tørking. Oppbevar beholderne på et kjølig, tørt og mørkt sted, unna varme og lys. Tørkede urter kan holde seg i opptil et år, men de vil miste noe av smaken over tid. Bruk dem innen seks måneder for best resultat.

Slik bruker du tørkede urter

Du kan bruke tørkede urter på mange måter i matlagingen din. Her er noen ideer:

• Lag din egen krydderblanding ved å kombinere forskjellige tørkede urter, som oregano, basilikum, timian og rosmarin, med salt, pepper og andre krydder.
  
• Tilsett en klype tørkede urter til supper, sauser, gryteretter, marinader, dressinger og salater for å gi dem mer smak.
  
• Lag din egen urtete ved å blande tørkede urter med kokende vann. Du kan bruke enkle urter som mynte, kamille eller sitronmelisse, eller lage dine egne blandinger med lavendel, rosenblader, ingefær og andre ingredienser.
  
• Lag din egen urteolje eller eddik ved å fylle en glassflaske med tørkede urter og hell over olivenolje eller hvitvinseddik. La blandingen trekke i minst to uker på et mørkt sted før du siler ut urtene og bruker oljen eller eddiken i matlagingen din.
  
• Lag din egen urtesalt ved å blande grovt havsalt med tørkede urter i en blender eller en krydderkvern. Bruk saltet til å krydre kjøtt, fisk, grønnsaker eller popcorn.

Tørkede urter er også utmerkede ingredienser til salver, kremer, og hudpleieoppskrifter. De kan for eksempel infuseres i oljer til massasje, hud- og hårpleie, og aromaterapi.