Når vi nå går inn i den mørkeste delen av året er det lett å tenke på Halloween og de moderne feiringene som preger butikker og medier. Men lenge før kommersialiserte gresskar og plastdekorasjoner eksisterte var høsten i Norden og i keltiske tradisjoner en tid for refleksjon, innhøsting og forbindelsen mellom liv og død. Høstblot (senere allehelgensaften) var den nordiske markeringen av denne tiden og hadde mange likhetstrekk med Samhain i keltisk tradisjon.

Høstblot var en feiring av innhøstingen og forberedelse til vinteren. Folk samlet mat og drikke, tente ild og lys for å holde mørket borte og styrke både kropp og sjel gjennom de kalde månedene. Samtidig markerte man overgangen til vinteren og æret de som hadde gått bort. Samhain var den keltiske versjonen og ble feiret rundt samme tid. Det var en høytid for å minnes de døde og for å forberede seg på den mørke sesongen. Den moderne Halloween har tatt mange elementer fra Samhain, men har mistet mye av den opprinnelige meningen.

I tillegg til innhøsting og markering av mørketiden, var Høstblot også en tid da man mente at sløret mellom verdenene var tynnere. Dette gjorde at kontakten med det overnaturlige var lettere, og enkelte steder ble ansett som portaler til andre riker. Steinformasjoner, gamle gravhauger, soppsirkler og gamle eiketrær ble sett på som områder hvor man kunne bevege seg nær alveriket eller få besøk av ånder og naturvesener. Folk kunne legge små gaver eller matrester igjen for å blidgjøre alver, nisser og andre skapninger, og man trodde at disse gavene kunne sikre beskyttelse, fruktbarhet og lykke gjennom vinteren.

Andre overnaturlige aktiviteter som var vanlige i denne tiden inkluderte spådom, drømmetydning og bruk av urter for magiske formål. Folk kunne spå fremtid, helse og kjærlighet ved hjelp av frø, bønner, kastanjer eller ved å lese tegn i ild, vann eller steiner. Mange tente bål for å beskytte gården mot mørkets krefter, og visse ritualer ble gjort for å sikre at vinteren ikke ble for streng. Samlet sett var dette en tid der naturen og de usynlige kreftene ble æret, og der mennesker levde tett på både den synlige og den skjulte verden.

For deg som følger Katrinas Urtehage kan Høstblot være en anledning til å knytte deg tettere til naturen og å bruke urter og høstens gaver på en meningsfull måte. Du kan lage et lite høstalter med epler, nøtter, tørket frukt og honning som symbol på innhøstingen og naturens rikdom. Tenn lys for å skape varme og ro og minne de som har gått bort. Bruk urter som salvie, lavendel, rosmarin eller timian til å rense rommet og skape en sanselig opplevelse. Lag høstgryter med rotgrønnsaker og bær fra sesongen og nyt mat som er i takt med naturens syklus.

En tur ut i skogen eller langs vannet kan være en enkel, men kraftfull markering av Høstblot. Kjenn kulden, vinden og stillheten og la tankene hvile. Samle blader, kongler og kvister som minner om høstens overflod og lag en liten dekorasjon som et symbol på takknemlighet og årstidens rytme. Historier og sanger kan også inngå i feiringen. Les gamle sagn, skriv ditt eget dikt eller syng en sang om høsten og mørket. Dette gir en forbindelse til tradisjonene og til naturen på en måte som føles ekte og jordnær.

Selv om Halloween har blitt populært i moderne tid trenger det ikke bety at du må delta i kommersialiserte feiringer. Høstblot gir en nordisk og historisk forankret måte å markere sesongens skifte på som passer godt for et publikum som er interessert i planter, urter, selvpleie og naturbaserte tradisjoner. Ved å kombinere elementer fra Samhain og Høstblot kan du skape en personlig høstfeiring som er rik på symbolikk samtidig som den er praktisk og jordnær.